"Біжутерія" від французького слова "біжу"

А народилася біжутерія з такої непривабливої «галузі», як виготовлення підробок. Тому спершу вона лише наслідувала за формою і асортименту «справжнім» прикрасам. Французьке слово «біжу» вживалося і раніше, позначаючи обігові - не фамільні, не унікальні вироби, в тому числі і підробки.
Правда, виробництво підробок не завжди мало на меті обман. Наприклад, в XVIII столітті стрази - кришталь діамантової огранки - були модні самі по собі: ними прикрашали пряжки черевиків, розшивали камзоли, з них робили гудзики на жилетах. Ніхто, звичайно, не сподівався, що цю блистающую розсип візьмуть за справжні камені.

Но и в области бижутерии роль художника - автора проекта, а иногда и его исполнителя - очень велика. Подпись или маркировка известного художника обеспечит популярность колье, будь оно из соломы или бумаги, из меди или обыкновенных камней. В то же время многие изделия из золота и серебра никак не могут быть причислены к произведениям искусства и относятся к ювелирной промышленности, занявшей место прежнего ремесла.

Біжутерія знайшла свою нішу, знайшла свій голос у світі прикрас з легкої руки Коко Шанель. «Велика Мадемуазель» змінила саму манеру носити і поєднувати прикраси. Жінки в її костюмах, покинувши камерну атмосферу віталень і будуарів, стали діловитими і динамічними. Їм знадобилися універсальні і елегантно помітні речі, за допомогою яких навіть невеликий набір туалетів (діловий костюм, «маленьке чорне плаття», блузка, джемпер) отримує індивідуальність, виглядає різноманітно і легко трансформується за обставинами часу й місця.
Шанель укрупнила прикраси, позбавила їх звичної ювелірної витонченості. Зроблені з металів «під золото» і «під срібло», її знамениті ланцюга, як колись і стрази, зовсім не прагнули обманювати. Але їх складні плетіння, поєднання блискучих і матових поверхонь, гнучких і круглих, великих і дрібних елементів створювали певний художній образ.